ACEITES ESENCIALES





Fotografía: www.otramedicina.imujer.com

¿Qué es un aceite esencial?

La aromaterapia y los aceites esenciales, de las proporciones que necesitamos en un  preparado y su nota aromática.

Los aceites esenciales son compuestos aromáticos naturales que se encuentran en las semillas, cortezas, tallos, raíces, flores y otras partes de las plantas. Pueden ser hermosos y poderosamente aromáticos. Si alguna vez usted ha disfrutado una rosa, el caminar por un campo de lavanda, o ha percibido el olor de la menta recién cortada, usted ha experimentado las cualidades de los aceites esenciales. Además de darle un olor característico a las plantas, los aceites esenciales le dan protección en contra de sus depredadores y enfermedades, además de jugar un rol importante en  el proceso de polinización. 

Los aceites esenciales son compuestos orgánicos volátiles que no están hechos a base de agua. Aunque son solubles en aceite, no contienen lípidos grasos o ácidos como los que se encuentran en aceites vegetales y animales. Los aceites esenciales son muy limpios, frescos al tacto e inmediatamente absorbidos por la piel. Puros e inalterados, los aceites esenciales son translucidos y varían en color desde cristalinos hasta un azul profundo.

Haz esto en casa: Exprime la cáscara de una naranja madura. El residuo fragante en tus manos esta lleno de aceites esenciales.

Además de los beneficios intrínsecos para las plantas y de su deliciosa fragancia para las personas, los aceites esenciales han sido usados a través de la historia en muchas culturas por sus beneficios terapéuticos y medicinales. Los modernos estudios científicos y tendencias hacia un enfoque más holístico de tratar el bienestar, están impulsando a un resurgimiento y nuevo descubrimiento de las aplicaciones de los aceites esenciales en la salud.

Por lo general cuanto más soleado y seco sea el hábitat de las plantas más cantidad de aceite esencial tendrán. La composición del suelo es también importante, motivo por el que algunas plantas de determinados países resultan de mayor calidad como la canela de Ceilán o la rosa de Bulgaria.

La cantidad de aceite esencial en una planta es muy variable, desde 0.01% hasta el 12%, dependiendo de la variedad y de la parte de la planta, por lo que siempre se necesitan grandes cantidades de planta.

Ej. necesitamos 2.000 kilogramos de planta para obtener 1 litro de esencia. Este hecho más la dificultad de la recolección hace que muchos aceites sean caros.

Los aceites esenciales suelen ser incoloros aunque algunas esencias absolutas como la manzanilla (color azul) o la bergamota (verde) si tienen color.
Su textura suele ser más líquidas que los aceites vegetales grasos como por ej el aceite de oliva o de almendras, aunque algunas esencias puras pueden ser semisólidas.

Debemos tener los aceites esenciales en un envase de vidrio oscuro, que esté bien cerrado, si puede ser debemos guardarlos en un lugar seco y frío, ya que los aceites se pueden evaporar con facilidad y oxidarse con la luz.

Los aceites no son hidrosolubles por ello debemos disolverlos en: Otros aceites base, miel, leche entera, nata, alcohol o vinagre de manzana.
Por ejemplo si queremos darnos un baño aromático en una cucharada de vinagre de manzana echaremos las gotas de esencia.

 ¿Cómo se utilizan?

Se puede utilizar los aceites esenciales de varias maneras:

• Vía oral

Aunque el uso interno de aceites esenciales puede ser muy fuerte, le aconsejamos no experimentar con estos productos y utilizarlos para uso interno solamente después de haber consultado con un experto en el campo de la aromaterapia. Es necesario un conocimiento profundo de las propiedades específicas de los aceites esenciales.

Los aceites esenciales se pueden ingerir colocando algunas gotas sobre una tableta neutra, un terrón de azúcar o una cucharada de miel. Jamás utilice más de 6 gotas al día, en un máximo de 2 gotas por toma (por ej.: 2 gotas, 3 x por día). El aceite de la cáscara de cítricos también se puede utilizar en agua (3 a 5 gotas en un litro de agua).

• Piel

El uso de aceites esenciales sobre la piel es un verdadero placer. Los aceites esenciales son absorbidos muy rápidamente por la piel y transportados hacia el lugar necesario. Con excepción de determinados casos, los aceites esenciales siempre se aplican diluidos sobre la piel.

Puro

Solamente algunos aceites esenciales, y en casos muy específicos, pueden ser aplicados sin diluir sobre la piel: lavanda (en caso de picor, agitación, picaduras…), ravintsara (en caso de ampollas), tea tree (en el pie), menta piperita. Su uso puro sobre la piel siempre debe hacerse con sumo cuidado. ¡Siempre debe evitarse el contacto con los ojos!

Diluido

Algunos aceites esenciales pueden aplicarse sobre la piel después de diluirlos en un aceite base (un aceite vegetal, como por ejemplo aceite de almendras dulces, aceite de macadamia, aceite de jojoba) o en una crema neutra.

La cantidad de aceite esencial en un aceite base o crema depende del tipo de aceite esencial, del efecto deseado y de la parte del cuerpo para la cual se prepara el aceite de masaje o crema. El porcentaje varía desde 0,5 hasta 10%: de 0,5 a 1% es apto para bebés y niños muy pequeños  y para masaje facial, de 1 a 3% es apto para niños pequeños, de 3 a 5% es ideal para un masaje corporal y de 5 a 10% es solamente apto para aplicaciones locales limitadas.

• Baño

También en el baño o en la ducha puede gozar de las delicias de los aceites esenciales. Nunca vierta aceites esenciales directamente en el agua y sin diluir: mezcle algunas gotas de aceites esenciales en un aceite vegetal de base, en leche (entera) o nata y añádalas al agua de la bañera o mézclelas en un gel de ducha.

Atención: Por riesgo de shock térmico, no se puede utilizar el aceite esencial de menta en el baño o la ducha. No utilice nunca aceites esenciales en el baño del bebé.

• Difusión en el aire  

Puesto que los aceites esenciales son productos aromáticos, volátiles, pueden ser perfectamente difundidos en el aire. En función de la aplicación, elija el método que más le agrade.

Método de gotas

Vierta unas cuantas gotas de aceites esenciales en un pañuelo, en la almohada, en el felpudo, en el filtro de la aspiradora, en el dispositivo para humedecer el aire en la calefacción …

Evaporación

En cuanto se evapora el agua, a la que se han añadido algunas gotas de aceites esenciales, estos se difunden en el aire. Para ello, puede utilizar un cazo con agua caliente o un dispositivo (eléctrico) de evaporación.

Difusión

En caso de difusión, los aceites esenciales no son calentados ni añadidos al agua, sino vaporizados. De esta manera, se conservan todas las valiosas propiedades de los aceites esenciales. La difusión o pulverización es además la manera más eficaz para difundir los aceites en el aire. Se efectúa con un difusor (eléctrico) especialmente diseñado para ello.

Puede disfrutar con toda seguridad de sus efectos beneficiosos, siempre que tenga en cuenta los siguientes consejos:

• Mantenga los aceites esenciales fuera del alcance de los niños.
• Los aceites esenciales son inflamables. Ciérrelos bien. Consérvelos en lugar seguro, fresco y protegido de la luz.
• Evite el contacto con ojos y mucosas.
• Respete siempre las dosis y el modo de empleo aconsejados.
• Diluya siempre los aceites esenciales en un aceite base o un producto neutro antes de utilizarlos sobre la piel o en el baño.
• Para las pieles sensibles o alérgicas: diluya una gota del aceite esencial en un poco de aceite base y aplique en la parte interior de la articulación del codo. A las 24 horas, ante la ausencia de cualquier irritación o rojez, el aceite esencial puede utilizarse sin peligro.
• Después de utilizar aceites de cítricos en un masaje o en el baño, evite la exposición al sol o al solarium durante al menos 24 horas.
• Tenga cuidado en caso de epilepsia, asma, alergias, mujeres embarazadas y niños menores de 6 años.
• Consulte siempre con un experto antes del uso puro en la piel de aceites esenciales.
• Evite la utilización de aceites esenciales en los bebés.

Fuentes: www.trucosnaturales.com, Virginia Ceballos.
               www.doterra.com
               www.biover.be/es/